OUTROS NOMES: Erva formigueira, erva-vomiqueira. No norte do Pais e erva chamá-se mentruz ou mastruço; no sul mastruço é outra planta.

USO MEDICINAL: É empregada para afugentar pulgas e percevejos. Para este fim, nossos cablocos costumam varrer seus cômodos com os ramos desta planta colocando-se também sob os colchões. Para se conseguir uma uma essência inseticida ativa costuma-se destilar somente as sementes limpas desta erva em banho-maria, ou seja, Por meio do vapor. A proporção que se emprega é de 1-3 por mil. Pode-se, no entanto, destilar toda a planta, para obter um bom inseticida.

Esta erva no Brasil é muito famosa como vermífuga. Aliás a maior parte dos vermífugos são compostos de erva de santa Maria.

A dose que se recomenda para este fim, é de 10 gramas de folhas para um litro de água. Costuma tomar-se um gole de hora em hora. Depois de se tomar o chá desta erva, tomam-se umas colheres de óleo de ríncio.

Fazemos estas referências, só porque o uso desta planta para combater vermes, inclusive a tênia (solitária), é muito generalizando no Brasil. Caso contrário, não a incluiríamos aqui. As plantas venenosas preferimos deixar de lado, porque o seu uso, ainda que em doses pequenas possa trazer algum benefício, é perigoso.

É também indicada para combater a dança de são vito e usada empiricamente contra a tuberculose, (Uma colher de sopa de sumo em jejum).

É geralmente conhecido o efeito abortivo desta planta. Portanto as mulheres grávidas não devem usa-la de maneira alguma.

Não se ignora tampouco que dose mais ou menos fortes as essência desta erva, quando usada para combater vermes, trazem doenças e algumas vezes até a morte.

PARTE USADA: Folhas, sumidades floridas, sementes, por infusão.

DOSE: 10 gramas em 1 litro de água; 3 xícaras por dia, não se deve ir além desta dose.